Obraz prezentuje, co potrafi się stać z ludźmi i światem, kiedy norwescy eksperymentatorzy – usiłując wynaleźć rozwikłanie kłopotu przeludnienia – odnajdują rozwiązanie na obniżenie ludzi do wysokości zaledwie 5 cali. Proponują również trwający 200 lat projekt przerobienia rzeczywistości z dużej w małą. Ludzie szybko orientują się, jak wygodniejsze i zamożniejsze życie mogą prowadzić w zmniejszonym świecie. Obietnica szczęśliwszego życia kusi również niewyróżniającego się niczym Paula Safranka (Matt Damon) oraz jego partnerkę Audrey (Kristen Wiig). Oboje decydują się na przebywanie w mniejszym rozmiarze i mniejszym świecie. Ta decyzja przekształca ich życie na zawsze.